Hertz met le turbo sur l'autopartage avec son service 24/7

Le loueur étend à 120 agences en France son offre Hertz 24/7, qui avait auparavant pour nom Connect by Hertz, puis Hertz on demand. C'est en fait de l'autopartage, avec un badge qui permet de déverrouiller le véhicule et d'accéder à l'intérieur pour récupérer les clés. D'abord testé sur Paris, le principe a donc été élargi à tout le pays. Le principe est simple : il suffit de s'inscrire (à un comptoir Hertz, sur le site Hertz 24/7 ou à partir de l'application iPhone du même nom) pour récupérer un pass. Ensuite, il suffit d'utiliser son smartphone pour réserver en ligne quand on a besoin d'un véhicule. Il n'est plus nécessaire de passer par l'agence, ce qui simplifie la location lors d'une arrivée tardive par exemple. Le système permet de louer à l'heure à partir de 7 €), au jour ou au mois et d'un simple coup de fil. Sans avoir à faire de papiers.

A bord, les 200 véhicules (Opel Corsa, ford C-Max, Renault Mégane) prévus pour ce service disposent d'un kit mains-libres Bluetooth. L'oeil exercé reconnaît sans souci ce produit de marque Parrot. Il faut passer par l'écran pour autoriser le démarrage et l'utiliser à nouveau pour mettre fin à la location quand on rend le véhicule. Le kit mains-libres permet également de joindre 24 h/24 l'assistance Hertz en cas de besoin.
Pour ceux qui ont déjà utilisé un service d'autopartage, ce service n'est pas si révolutionnaire que ça. Mais, la volonté de Hertz est de rendre cette nouvelle forme de mobilité plus accessible. Le loueur, qui propose aujourd'hui Hertz 24/7 avec 35 000 véhicules dans 1800 points de location dans le monde*, prévoit de porter sa flotte à 500 000 véhicules d'ici 2016.

*Etats-Unis, France, Allemagne, Espagne, Royaume-Uni, Australie.

BMW plus que jamais pionnier de la mobilité intelligente

Au salon de Los Angeles, BMW présente une version coupé de sa future i3. Un concept qui préfigure un peu plus le modèle de série 100 % électrique et qui surtout lève le voile sur les services connectés dont bénéficiera ce modèle. Comme chaque BMW, la i3 (berline ou coupé) aura droit à des services ConnectedDrive, grâce à une carte SIM intégrée. La voiture pourra se connecter à Internet et renseigner le conducteur sur l'état du trafic en temps réel. Mais, les services ont été adaptés à la propulsion électrique, ce qui fait que la i3 pourra notamment permettre de réserver en ligne des bornes de recharge pour refaire le plein.

Bien sûr, le système de navigation tient compte de l'autonomie du véhicule pour calculer l'itinéraire, avec un cercle matérialisant le rayon d'action possible. Mais, mieux encore, il est aussi relié au smartphone de son propriétaire. Il est donc au courant de l'agenda et des déplacements prévus. En fonction de la destination, le véhicule recommandera de faire le plein lors d'une halte. Pendant ce temps, le conducteur pourra naturellement surveiller sur l'écran de son iPhone ou de son mobile Android où en est la charge.

Les services de mobilité ne s'arrêtent pas là. Dans le cadre de filiale BMW i Ventures, le constructeur a aussi noué des partenariats pour enrichir son offre. C'est pour cette raison que l'application pour smartphone BMW i intègrera aussi une navigation piéton et des informations sur les transports en commun. Selon les pays concernés, BMW pourra aussi faire le lien avec ParkNow (réservation de places de parking à San Francisco) ou le service d'autopartage DriveNow en Allemagne (Munich, Cologne, Berlin, Düsseldorf) et aux USA (à Frisco).

Skobbler : la navigation hybride et OpenStreetMap sur iPhone

A l'heure de la navigation connectée, beaucoup de systèmes GPS sont aujourd'hui hybrides. Ils ont à la fois un contenu "en dur" avec la carte et une ouverture sur l'extérieur avec des services "on line". La navigation hybride sur smartphone avait été inventée en France dès 2008 par Webraska (passé depuis dans l'escarcelle de Mastenaut). Alors, en quoi l'arrivée de Skobbler chez nous constitue-t-elle une nouveauté ? Cette application pour iPhone et iPad, qui est depuis des années numéro 1 en Allemagne (son pays d'origine) et en Angleterre, avec 2,5 millions d'utilisateurs, fait la synthèse de tout ce qui se fait de mieux (recherche locale, alerte de zones dangereuses, réseaux sociaux). L'un de ses points forts est surtout sa carte communautaire, basée sur OpenStreetMap.

Ce projet international avait été fondé en 2004 dans le but de créer une carte libre du monde où sont collectées des données sur les routes, voies ferrées, les rivières, les forêts, les bâtiments et bien plus encore… C'est un véritable wikipedia des cartes ! 600 000 personnes ont contribué à faire cette carte gratuite, à la fois plus riche et plus créative. Il y a apparemment pas mal d'erreurs, mais communauté oblige, les défauts peuvent être remontés. Skobbler est a priori le seul acteur du marché à se baser sur ce format de cartes pour développer ses applications.

Concrètement, une fois que l'application GPS Navigation 2 est téléchargée (1,59 € le prix de base), l’utilisateur peut accéder librement à toutes les fonctionnalités de navigation online de l’appli et ainsi à toutes les cartes du monde. Mais, il est possible aussi d'utiliser l’appli offline et d’éviter les problèmes liés à la perte de connexion dans les endroits où le réseau est faible. Skobbler permet aussi de naviguer dans un pays étranger sans avoir à payer les frais d'itinérance. Dans ce cas, il suffit d’acheter les cartes dont on a besoin (2,99 euros pour un pays, 5,99 euros pour un continent et 9,99 euros pour le monde). Une fois achetée, la carte peut être désistallée (pour récupérer de la mémoire) et réinstallée sans limite et sans coût supplémentaire, à la convenance de l’utilisateur. C'est ce que Skobbler appelle ForeverMap. Les cartes renferment également une multitude de points d'intérêt avec des textes fournis par Wikipedia.

Un jeu est même prévu pour apprendre la géographie. GeoBrain se pratique sous la forme d'un quiz et propose 600 questions. Comme sur les cartes, il y a un lien avec les fiches Wikipedia et on peut télécharger aussi des visuels en haute définition.

Mais, voyons à présent les services de cette application de navigation hybride. La principale nouveauté est Sko-Pilot : un mode d’assistant d’aide à la conduite qui signale systématiquement en temps réel et quelque soit la position du conducteur, les zones de dangers (radars fixes, radars feux rouges, accidents, travaux et embouteillages). On trouve également des fonctions de recherche par catégorie ou locale proposant à l’utilisateur une large gamme de services pratiques sans avoir à saisir une destination (les meilleurs restaurants, hôtels et points d’intérêts à visiter). Pour l'anecdote, il est possible d'envoyer sa localisation par e-mail ou par Facebook. Conçue pour une compatibilité optimale avec l’écran Retina de l’iPhone 4 et l’ensemble des iPads 3G avec GPS intégré, l'appli est également simplifiée afin d’offrir une meilleure performance sur la route : le re-routage de l’utilisateur est calculé très rapidement à partir des directions alternatives et grâce aux cartes installées préalablement.
L’objectif de skobbler est d’acquérir et de construire une communauté d’utilisateurs fiables qui pourront, par la suite, signaler en temps réel les aléas de la route.

Mazda CX5 : la nouvelle référence des SUV (troisième partie)

Pour ce troisième et dernier volet consacré au CX5, j'ai choisi de vous parler du multimédia embarqué. Le SUV de Mazda, qui rivalise entre autres avec le Nissan Qashqai, l'Audi Q3 et le BMW X1 entre autres, fait la part belle aux équipements et au multimédia. C'est en effet un véhicule à la pointe de la technologie. le CX5 privilégie la connectivité et l'ergonomie avec des systèmes faciles à utiliser. C'est à ce jour le plus high tech des modèles de la gamme Mazda et assurément le plus communicant.

Il embarque par exemple un système de navigation TomTom avec les services LIVE. Mazda est, après Renault et Fiat, le troisième grand constructeur à opter pour la technologie du fabricant néerlandais. Le GPS est intégré dans un écran tactile de 5,8 pouces, en position haute sur la planche de bord.

Le système de navigation propose notamment la fonction HD Traffic qui allie un guidage dynamique exclusif à des informations routières en temps réel fournies par un réseau de 82 millions de capteurs en Europe. Les autres services LIVE concernent les zones dangereuses, la météo et la recherche locale avec Google. Un autre point fort du GPS est la couverture du réseau routier avec des mises à jour assurées toutes les deux minutes au niveau de la base. C'est au conducteur de faire l'effort de réactualiser ses cartes, avec le logiciel Home et au moyen d'une carte SD.

La principale nouveauté est la nouvelle interface HMI, qui permet de commander les systèmes de navigation et d’infodivertissement. En dehors de l'écran tactile, on peut aussi piloter les menus depuis un dispositif placé entre les sièges. Intégrée à la console centrale, il s'inspire de ce qui se fait chez BMW ou Audi, avec 4 boutons et un bouton à la fois rotatif et poussoir. Le système est complété par des commandes au volant et même la reconnaissance vocale (pour le GPS). Tout cela permet de contrôler le multimédia sans quitter la route des yeux.

Le Mazda CX5 propose également une connexion Bluetooth (avec un kit mains-libres à reconnaissance vocale), une prise USB compatible iPod et iPhone (avec affichage des informations musicales sur l’écran) et une prise auxiliaire standard.

Sur certaines versions, on a même droit à un système Système audio surround Premium Bose à 9 haut-parleurs. L'amplificateur numérique (deux fois plus léger et à basse consommation d'énergie) est monté dans le panneau de seuil de porte avant droit. Le système fait appel à un traitement numérique du signal, un système surround (Centerpoint et Surround Stage), ainsi qu'à une technologie de compensation des bruits AudioPilot à l’intérieur de l’habitacle pour enregistrer le niveau de bruit ambiant.

Il est à noter que les versions hautes bénéficient aussi d'un système d’aide au stationnement, avec la caméra de recul arrière pour les plus richement dotées.

Mercedes veut faire de ses voitures des smartphones sur 4 roues

La marque à l'étoile, qui avait été dans les premières à intégrer l'iPhone dans ses voitures, va proposer un kit permettant aux clients qui ont un smartphone d'Apple de l'utiliser avec tout un ensemble de services, dont la reconnaissance vocale Siri. L'offre sera d'abord proposée sur la Classe A, puis quelques mois plus tard sur les Classes B, C et E. Ce "Kit Drive Plus" sera différent, par rapport au kit pour iPhone déjà développé chez Smart. La firme à l'étoile entend s'investir dans les applications et proposer régulièrement de nouveaux services afin que ses clients restent connectés en permanence.

Le salon de Genève sera l'occasion de découvrir cette nouvelle interface - que Mercedes qualifie de révolutionnaire sur la Classe A. Grâce à ce kit, qui se double d'une application, développée en interne, les conducteurs pourront accéder à tout le contenu de leur iPhone avec un affichage sur l'écran du véhicule et une molette sur l'accoudoir central. De plus, le système se pilote à la voix. Il reprend en effet le compagnon intelligent SIRI de l'iPhone 4S. En langage naturel, on peut ainsi sélectionner des musiques, consulter les prévisions météo ou encore dicter des SMS et des e-mail.
Le kit de Mercedes, qui est compatible avec le système audio d'entrée de gamme, propose les services suivants :
- un bouquet de web radios avec Aupeo
- l'accès aux réseaux sociaux (Facebook, Twitter)
- les cours de la bourse
- un système de navigation Garmin avec des cartes en 3D et le trafic en temps réel
- la mémorisation automatique de l'emplacement du véhicule (Car Finder).
L'autre nouveauté est l'affichage contextuel et basé sur la localisation du contenu du menu sous les rubriques "social", "Media" et "Lieux". C'est le prolongement de ce qui avait été montré lors du CES (Consumer Electronics Show) de Las Vegas.

Au-delà du kit iPhone, Mercedes compte proposer également des applications pour les clients qui utilisent le système multimédia COMAND Online, via un smartphone relié par Bluetooth. A partir d'une boutique en ligne, les utilisateurs pourront enrichir le système de navigation, qui propose déjà des applications innovantes telles que Google Local Search, y compris Google Street View et Panoramio. Daimler, qui compte proposer une douzaine de nouvelles applications par an, a mis en place des groupes de développement à la fois à Palo Alto, en Californie, et à Bangalore, en Inde.