Orange prépare la ville intelligente de demain

A travers sa branche Business Services, l'opérateur veut accompagner les villes à travers son programme Smart Cities, qui vise à proposer des services reposant sur l'échange de données. L'un des premiers objectifs est d'améliorer la mobilité et de rendre le trafic plus fluide en ville avec la voiture connectée. Orange travaille ainsi avec les acteurs du secteur automobile pour développer des services de divertissement ou de sécurité (appel d’urgence localisé) embarqués au sein même des véhicules. Le conducteur pourra bénéficier par exemple d'informations en temps réel sur les bouchons, ou encore de services de partage de véhicules.

Orange peut contribuer également à rendre le stationnement plus facile. L'opérateur a noué un partenariat avec Streetline*  pour déployer en France une solution qui permet aux automobilistes de connaître en temps réel la disponibilité de places et d’être guidés jusqu’à celles-ci.
Par ailleurs, en exploitant de façon statistique et anonyme les données issues de l’activité de son réseau mobile (Floating mobile data), Orange offre aujourd’hui aux villes et aux territoires une nouvelle source d’information sur le trafic routier. Il devient ainsi possible de développer des prévisions trafic précises et de les mettre ensuite à disposition des conducteurs.

*société américaine qui met en place des capteurs pour déterminer la présence de véhicules sur les places de parking.

Et parce qu'il existe une vie après la voiture, Orange s'intéresse à la billettique et l’information en temps réel pour les voyageurs.
Ainsi, ceux qui utilisent l'autocar pour aller au travail, comme en Loire Atlantique avec un service exploité par la société Keolis, bénéficieront à partir du 1er septembre d'un service performant de WiFi à bord reposant sur le réseau 4G d’Orange.
Pour sa part, la Compagnie des Transports Strasbourgeois (CTS) a choisi la solution de e-ticketing développée par l'opérateur. Ainsi, les usagers peuvent désormais souscrire au service, acheter un titre de transport et le valider à partir de leur smartphone NFC (Near Field Communication).
La connectivité permet aussi de découvrir autrement la ville. Bordeaux a ainsi choisi Orange pour développer la future application mobile « Bordeaux en poche », qui sera accessible depuis les téléphones mobiles NFC à la fin du premier trimestre 2014.

Parrot veut plus d'applications pour son autoradio connecté Asteroid

Ce week end, le fabricant a organisé avec BeMyApp un concours d'applications autour de l'Asteroid, l'autoradio connecté en 3 G qui tourne sous Android. La compétition se déroulait à l'IESA, une école des arts numériques à Paris. Pendant tout le week end, des étudiants ont planché sur des applis destinées à enrichir le contenu de cet autoradio high tech. Lequel propose entre autres de la navigation GPS, des alertes de zones dangereuses, l'écoute de web radios, les pages jaunes et la météo. La bonne nouvelle, c'est que Parrot a décidé d'ouvrir le logiciel de son autoradio Asteroid. Invité en tant que membre du jury pour départager les projets les plus novateurs, ce concours m'a permis de voir émerger des idées intéressantes.

Nous avons adoré l'appli Lemon Wash. L'idée consiste à commander un lavage écologique quand on se gare quelque part. La demande est envoyée depuis l'autoradio connecté, puis on reçoit un SMS sur son mobile quand le prestataire est sur place (il sait où est la voiture grâce à la géolocalisation et le numéro de plaque puisque vous êtes inscrit au service). Quand le travail est fini, le laveur prend une photo avec son mobile et vous l'envoie. Le service prévoit également une notation de la prestation. Notre avis est que ce type de service, bien que cher (25 euros le lavage écolo avec moins de 5 litres d'eau), peut intéresser une certaine clientèle.

Le second de ce concours est l'appli Repeat after movie. Le concept consiste à occuper le conducteur dans les bouchons et de façon ludique. L'application, qui utilise le potentiel de l'autoradio (haut parleurs et reconnaissance vocale), permet d'améliorer son anglais en faisant répéter des répliques de films célèbres. On répète en anglais et on doit traduire. Les concepteurs ont imaginé un module basé sur la musique. Sympa pour mieux exploiter tout ce temps perdu.

Le troisième à monter sur le podium est Drop me. C'est une forme de co-voiturage dynamique, avec d'un côté un conducteur qui signale qu'il peut prendre un passager et dans quelle direction, et de l'autre un piéton qui recherche une voiture. C'est une application temps réel, qui diffère un peu de ce qu'on trouve sur le marché aujourd'hui. La géolocalisation permet d'afficher de façon dynamique l'offre et la demande, un peu à la façon dont Coyote signale par exemple ses éclaireurs.

Hors concours, mais pas inintéressants les deux derniers projets sont Satan* et Park In. Le premier sert à évaluer votre conduite en analysant la vitesse (par rapport aux lieux) ainsi que les accélérations et les freinages. Si votre conduite est trop heurtée, vous vous voyez attribuer un pourcentage, qui est votre quotient diabolique. Ca part d'une bonne idée, mais l'équipe aurait pu aller plus loin. D'autre part, les consignes de sécurité en mode vocal étaient vraiment trop intrusives. Quant au second, et dernier de cette compétition, il est en théorie génial mais pas vraiment applicable. Le principe consiste à signaler qu'on quitte une place de parking et qu'elle est libre. C'est une approche communautaire a priori intéressante, mais qu'on imagine difficilement en France. Dommage. Peut être y a t il une piste à creuser avec une remontée automatique des positions quand la voiture démarre (pour peu que l'utilisateur soit d'accord) et qu'on puisse croiser avec des emplacements correspondants de places de parking.

Il n'est pas dit qu'on retrouve ne serait-ce qu'une des applications décrites ci-dessus dans l'Asteroid Market que Parrot va ouvrir à la rentrée prochaine. Mais, ces développeurs ont manifesté beaucoup d'enthousiasme et ont eu globalement de bonnes idées. Ils ont également l'expérience de la présentation d'un projet en 5 mn chrono, avec la forme qui compte autant que le fond, sans oublier le modèle économique en plus de la technique. Pour ma part, je crois beaucoup à l'apport d'idées venant de l'extérieur. Parrot montre en tout cas sa volonté, tout comme Audi, BMW, Ford, Mercedes, Peugeot ou Renault de créer son "store" d'applications autour de la voiture communicante.

*Safety Assistant Teacher for Asteroid Navigation

Audi Connect franchit une nouvelle étape sur l’A3

Une visite à Ingolstadt, au siège de la marque aux anneaux, près de Munich, m’a permis d’en savoir plus sur la conception et le contenu technologique de la nouvelle version de ce modèle compact. J’ai choisi de vous parler d’abord de la connectivité, avant d’évoquer demain les systèmes d’assistance à la conduite. A la pointe en matière d’infotainment, l’A3 bénéficie donc de l’offre Audi Connect, avec le Wi Fi à bord, Bluetooth*, la musique numérique, la recherche locale par Google et l’intégration de Google Earth et de Google Street View. On y retrouve aussi la météo et le trafic on line. Tous ces services et ces fonctions s’affichent sur un écran de 7 pouces à affichage haute résolution et aussi fin que les plus récents smartphones, avec en prime de la lecture vocale pour les messages. Mais, il y a des contenus en plus pour l’A3.

Audi a en effet choisi de développer de nouveaux services Internet qui seront disponibles à l’automne. Il s’agit des news on line, de l’accès aux réseaux sociaux (Facebook et Twitter), des contenus liés à la ville où on se trouve (City Events), des horaires de trains et d’avions et des prix des carburants. Ces services sont développés chez Audi et délivrés non pas par une application pour smartphone mais par une carte SIM embarquée en 3G. Nous avons pu les tester sur un démonstrateur reprenant l’habitacle de l’A3. L’accès se fait depuis le MMI Touch. En quelques gestes simples (bouton molette que l’on tourne et sur lequel on appuie pour confirmer), nous avons pu naviguer dans les menus et consulter ces services. La marque a privilégié l’ergonomie avec de l’info utile et adaptée à l’écran afin de ne pas distraire le conducteur.

Le souhait de la marque est de se renforcer dans les services et d’élargir son offre, avec l’équivalent d’un store sur Internet. Le client pourra consulter et télécharger les nouveaux services. C’est ce qu’Audi appelle la phase 1 pour l’offre Connect. Celle-ci comprend les applications Internet, le contrôle à distance par smartphone et la possibilité de faire des mises à jour de logiciels. Une seconde phase prévoit pour plus tard un lien direct avec l’après vente en cas de panne technique (car to garage). Audi souhaite également proposer du paiement en ligne (par exemple pour le parking) et développer la communication entre véhicules. Entre temps, les services auront migré en 4G, avec un débit plus élevé et donc plus de contenu. Aussi communicante que les modèles du haut de gamme, l’A3 est aussi une voiture bénéficiant des dernières avancées en matière de sécurité active. Nous parlerons donc demain des aides à la conduite.

*A ce propos, on peut signaler l’existence de la Phone Box : un rangement qui permet de poser son mobile. Ce système permet également d’amplifier le signal du téléphone par une antenne planaire et d’avoir une communication de meilleure qualité. L’alimentation électrique du téléphone portable se fait via un connecteur USB. A plus long terme, Audi prépare une solution de chargement par induction.

Fluence ZE by Better Place : mieux qu'une Renault électrique

Je reviens sur ma visite chez Continental Automotive à Rambouillet, car l'une des démos concernait le système multimédia développé pour Better Place et s'appliquant à la Fluence ZE. Pour ceux qui ne maîtrisent pas la voiture électrique, ce n'est pas un spécialiste du tuning, mais une start up israélienne qui veut jouer le rôle d'un opérateur de services. Better Place, qui opère justement en Israël et au Danemark, a fait fabriquer par Conti un PC embarqué qui est une vraie petite merveille de technologie.

Ce Car PC tourne sous Windows 7 et intègre une puce Atom d'Intel. De par sa conception (résistance aux températures extrêmes) et sa connectivité (3G, Wi Fi), c'est déjà une première. Mais, c'est surtout sur le plan des services que ce système multimédia innove. Et je dois dire que, quoi qu'en pense de Better Place (et j'ai déjà eu l'occasion ici d'exprimer des doutes sur leur stratégie), c'est bien plus complet que ce que propose Renault sur la Fluence ZE classique.

En apparence, naturellement, rien ne change. Et pour cause : c'est pour le marché israélien que la marque au losange a pris la décision d'électrifier une Fluence. C'est donc à l'intérieur que l'on constate les différences.

D'entrée de jeu, la Fluence ZE propose un menu attractif sur son grand écran. Il est possible de personnaliser son profil et d'accéder à bon nombre de fonctions. Les principales concernent la navigation, la charge et l'échange de batteries.

Si l'on prend l'exemple du guidage GPS, l'autonomie restante est matérialisée par un cercle concentrique, ce qui permet au conducteur de voir tout de suite quel type de trajet il peut faire avant de trouver la prise la plus proche. J'ai pu constater qu'une fonction "customer care" permet d'entrer en contact avec un centre d'appel Better Place, exactement comme le bouton bleu à bord des Bluecar d'Autolib'.

Autre différence notable par rapport au GPS Carminat TomTom de la Fluence ZE européenne, l'écran de bord peut communiquer en Wi Fi avec les stations d'échange de batteries installées en Israël et au Danemark. Une fois que la station en question est localisée, des instructions s'affichent pour procéder au remplacement automatisé de la batterie.

Better Place ne fait pas l'impasse sur les loisirs numériques, au contraire. On peut non seulement brancher une clé USB ou un iPod sur une prise dédiée à l'avant, avec un affichage façon "cover flow" des pochettes d'album, mais des applications sont prévues par l'opérateur. On peut par exemple télécharger des vidéos pendant la nuit ou d'autres contenus. Tout cela transite bien sûr par un store géré par Better Place.

La start up israélienne a une réelle plus value dans les services. Elle joue en tout cas davantage le rôle d'un opérateur de mobilité, si on la compare à Renault dont le métier de base est avant tout de produire des voitures.