Une gestion intelligente de l'énergie à bord de la BMW i3

Présentée en première européenne à Genève, encore sous la forme d'un concept, la future i3 se distinguera des autres voitures électriques par un certain nombre d'innovations. Par exemple, grâce aux services BMW i ConnectedDrive, le conducteur aura avant de partir des informations réalistes sur l’autonomie de sa voiture. Le GPS embarqué tient compte de l’état de charge, du style de conduite, de l’activité des fonctions de confort électriques et du mode de conduite choisi, ainsi que des données topographiques relatives au trajet.

Le système peut aussi tenir compte d’une pente à gravir ainsi que d’une circulation en accordéon ou d’un embouteillage comme facteurs de consommation d’énergie. Pour cela, il se connecte par Internet à des serveurs sur l'information trafic. L’indicateur dynamique d’autonomie affiche alors ses informations sur l’écran d’information central, ainsi que sur la carte de navigation où va se dessiner sous forme de cercle les points que la voiture va pouvoir rallier en fonction de l'état de sa batterie.

Le conducteur peut également choisir son mode de conduite et choisir ainsi entre CONFORT et ECO PRO, voire ECO PRO+ pour disposer encore plus d'autonomie. En fonction de la destination, l’assistant d’autonomie va d'ailleurs lui recommander le mode le mieux adapté. En mode CONFORT, qui est le mode standard (à la fois sportif et confortable), l’autonomie théorique est 160 kilomètres. En mode ECO PRO, la loi d’accélération va être adaptée et la puissance réduite, afin d'améliorer l'autonomie de 10 %. Le mode ECO PRO+ est encore plus radical, car il limite la vitesse maximale de la i3 à 90 km/h et bascule en mode éco les consommateurs d'énergie tels que le chauffage et la climatisation. En conséquence : le rayon d’action potentiel dépasse ainsi celui en mode CONFORT de quelque 25 %.

Pendant le trajet, le conducteur peut afficher les stations de recharge à proximité de sa destination et réserver une borne de recharge par simple pression sur un bouton. Le système l’informe aussi de la durée de recharge nécessaire pour pouvoir ensuite rentrer chez lui ou rallier une autre destination.

Grâce au mode Combo, la voiture peut récupérer jusqu'à 120 kilomètres d'autonomie en seulement 30 mn.

On sait aussi que le range extender (en option) procure 130 km de plus en autonomie. Ainsi, de Genève, le conducteur d'une i3 pourrait aller jusqu'à Berne, Turin, Lyon ou Dijon.

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Recharge rapide : le match Combo vs ChaDeMo

Comme vous le savez peut être, il n'y a pas encore de norme unique pour la recharge des véhicules électriques. Le Japon (pays où sont apparus en premier les véhicules à batterie lithium-ion, tels que la Mitsubishi i-MIEV et la Nissan Leaf) a toutefois pris une longueur d'avance pour la recharge rapide. Il a crée le consortium ChaDeMo, qui regroupe 430 membres autour de poids lourds comme Mitsubishi, Nissan, Toyota, mais aussi PSA et Siemens. A ce jour, 878 bornes de recharge rapide ont été déployées au Japon et 238 dans le reste du monde. Mais, les japonais ne sont plus seuls. Les américains de Ford et GM se sont associés aux allemands de BMW, Daimler et Volkswagen pour créer Combo. L'intérêt de ce standard est qu'une seule prise est nécessaire pour assurer la recharge, qu'elle soit lente ou rapide. C'est une nouvelle compétition qui commence.

Le consortium ChaDeMo a pris une certaine longueur d'avance, puisqu'une vingtaine de pays l'ont adopté. Par ailleurs, la i-MIEV et la Leaf sont déjà compatibles avec la recharge rapide. Le seul problème est qu'il faut une prise en plus. C'est pour cela que la Leaf a deux orifices au niveau de la recharge. Par contre, l'intérêt vient du fait que l'énergie électrique du véhicule peut venir alimenter la maison.
Le Japon mène la bataille, car il ne veut pas souffrir du "syndrôme des Galapagos" (synonyme d'isolation). Il veut pousser son avantage, alors que la recharge Combo ne devrait pas arriver avant 2013. Ce match des standards n'est pas sans rappeler les batailles autour des magnétoscopes à l'époque (VHS vs Betamax) et des DVD (avec le Bluray qui l'a emporté face au HD DVD). Les deux standards pourraient coexister un certain temps, mais il est fort à parier qu'on arrivera sans doute à un standard unique, tôt ou tard.